Les ballonnements liés à la ménopause : causes et traitements

Si certaines femmes ressentent cette sensation de gonflement et de lourdeur au niveau du ventre, comme si leur jean préféré avait rétréci sans prévenir, cela pourrait bien être des ballonnements liés à la ménopause, l'un des symptômes les moins évoqués mais aussi les plus courants de la périménopause et de la ménopause. Mais ce n'est pas parce que ce symptôme est courant que les femmes doivent serrer les dents et le supporter. La bonne nouvelle c’est que de simples ajustements à l’alimentation, au degré d'activité physique et à la gestion du stress peuvent aider à se sentir plus à l'aise au quotidien.

Comme pour la plupart des symptômes de la ménopause, les hormones jouent un rôle clé. « Les fluctuations des hormones œstrogène et progestérone pendant la périménopause et la ménopause peuvent entraîner de la rétention d'eau, ce qui peut provoquer des ballonnements », explique Carrie Eng-Mazur, infirmière praticienne certifiée basée dans le New Jersey, aux États-Unis et praticienne principale/propriétaire de la clinique de santé féminine Rejuvenate Women's Wellness. Cela peut également entraîner une redistribution de la graisse corporelle autour du ventre, ce qui peut augmenter la pression abdominale et la sensation de ballonnement.

Le système digestif d’une femme réagit également aux fluctuations hormonales. L'œstrogène et la progestérone peuvent modifier la vitesse à laquelle les aliments transitent dans le tube digestif, ce qui peut provoquer des ballonnements. Il existe également des récepteurs d'œstrogènes dans le système digestif, de sorte que les changements hormonaux peuvent rendre certaines femmes ménopausées plus sensibles à la sensation de ballonnement. Des recherches récentes montrent que le microbiote intestinal peut être influencé par les changements hormonaux liés à la périménopause, modifiant la façon dont le corps traite les aliments et pouvant déclencher davantage de ballonnements.

La prévention des ballonnements pendant la ménopause repose en grande partie sur des changements de mode de vie :

• Adapter son alimentation : certains aliments ou boissons peuvent causer plus de ballonnements que d'autres, et les identifier permet de les éviter. Les principaux responsables sont les haricots, les lentilles, les légumes crucifères, les produits laitiers (en particulier si vous êtes intolérante au lactose) et les boissons gazeuses. Les aliments riches en fibres, les oignons, l'ail et les édulcorants artificiels peuvent également provoquer des ballonnements. Noter les moments où l’on ressent ces symptômes ainsi que ce que l’on a mangé auparavant, permet d’identifier d’éventuels liens et d’ajuster ses habitudes en conséquence.
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• Rester hydratée : cela peut sembler contre-intuitif, car la rétention d’eau peut provoquer des ballonnements, mais boire beaucoup d’eau peut en réalité aider. En effet, la déshydratation favorise la constipation… ce qui entraîne des ballonnements.

• Pratiquer une activité physique régulière : l’exercice physique aide à maintenir un bon transit intestinal et à réduire les ballonnements, sans parler de tous les autres bienfaits. « Une activité physique régulière, en particulier les exercices de renforcement musculaire, est extrêmement importante, notamment à cette étape de la vie », souligne la Dre Monica Christmas, médecin, directrice médicale adjointe de The Menopause Society et directrice du programme sur la ménopause à l'Université de Chicago, aux États-Unis.

• Gérer son stress : plus on limite l’impact du cortisol (la principale hormone du stress) sur le système digestif, mieux c’est. Les méthodes les plus efficaces varient d’une personne à l’autre, mais les recherches montrent que la pleine conscience, la méditation ou les techniques de relaxation (peu importe la technique pourvu que cela détende) sont parmi les plus efficaces pour faire baisser le taux d’hormones du stress.

Lorsque la prévention ne suffit pas, certains traitements peuvent aider à soulager les ballonnements liés à la ménopause :

• Les médicaments en vente libre : il est possible d’essayer un médicament comme Météoxane, qui contient de la siméthicone et de l’alvérine citrate. Il agit en regroupant les petites bulles de gaz dans l’intestin pour en former de plus grosses, ce qui facilite l’élimination de l’air emprisonné.

• Une activité physique légère : des études montrent qu’une activité physique légère, comme une petite promenade après le dîner, peut stimuler la digestion, évacuer les gaz intestinaux et réduire les ballonnements.

• Les enzymes digestives : disponibles en vente libre, ces traitements aident à la décomposition des aliments et peuvent soulager les ballonnements. Le plus connu est Lactolérance, et s’adresse aux personnes intolérantes au lactose.

• Les probiotiques : bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, certaines études suggèrent que les probiotiques peuvent réduire les ballonnements chez les personnes souffrant du syndrome de l’intestin irritable (SII). La Dre Monica Christmas les place donc dans la catégorie « à tester ». Deux bactéries bénéfiques semblent prometteuses : Lactobacillus et Bifidobacterium, qui jouent un rôle essentiel dans l’équilibre de la flore intestinale.

• Le magnésium : ce minéral aide à détendre les muscles digestifs. Une dose quotidienne de 200 mg peut contribuer à réduire la rétention d’eau avant les règles et les ballonnements en un mois environ.

• Les remèdes alternatifs : certaines femmes constatent un soulagement des ballonnements avec des infusions à la menthe poivrée ou au gingembre. L’absence de preuve scientifique ne signifie pas nécessairement que ces remèdes sont inefficaces.
  
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Les informations présentées dans cet article sont fournies à titre purement informatif et ne constituent pas un avis médical personnalisé, un diagnostic ni un traitement. Elles ne doivent en aucun cas se substituer à une consultation, un diagnostic ou un traitement assuré par un professionnel de santé qualifié. Adressez-vous toujours à votre médecin ou à un autre professionnel de santé qualifié pour toute question concernant votre état de santé, une condition médicale ou vos options de traitement.